जलवायु जैसे कारक, मूल सामग्री के प्रकार और वनस्पति के प्रकार सभी एक मिट्टी के गुणों और उन संसाधनों को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं जो वहां उगने वाले पौधों को वहन कर सकते हैं। मोटे तौर पर, मिट्टी बनाने की प्रक्रियाओं की तीन प्रमुख श्रेणियां हैं। इनमें से दो में, लीचिंग पोषक तत्वों के ऊर्ध्वाधर वितरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है; तीसरे में, लीचिंग वस्तुतः अनुपस्थित है और बहुत कम या कोई भूमिका निभाता है।
आप अक्सर घास के मैदान की वनस्पति के नीचे शांत मिट्टी की प्रोफाइल पाएंगे।कैल्सीफाइड मिट्टी
गर्म, शुष्क घास के मैदानों में, मिट्टी के जीवाणु और कवक तेजी से सड़ने वाले कार्बनिक पदार्थों को धरण में बदल देते हैं, इसलिए मिट्टी की ऊपरी परतें समृद्ध हो जाती हैं। इस जैविक पदार्थ को मिट्टी में डुबोने वाले जंतु घुल जाते हैं। घास कैल्शियम से भरपूर होती है और इसे मिट्टी की निचली परतों से खींचती है; जब वे मर जाते हैं, तो वे इसे ऊपरी परतों में वापस कर देते हैं, इसलिए ये मिट्टी थोड़ा क्षारीय होती है और बड़ी मात्रा में कैल्शियम लवण की सुविधा होती है। इस कारण से, उन्हें कैल्सीफाइड मिट्टी कहा जाता है। मरुस्थलीय क्षेत्रों में भी कैल्सीफिकेशन हो सकता है; केवल यहाँ, प्रक्रिया कुछ अलग है - केशिका क्रिया के माध्यम से बढ़ने वाला पानी कैल्शियम कार्बोनेट के जमा को छोड़ देता है, और बहुत कम या कोई कार्बनिक पदार्थ मौजूद नहीं होता है।
मिट्टी लीचिंग
जब पानी एक मिट्टी से घुलनशील पोषक तत्वों को समय के साथ हटा देता है तब लीचिंग होता है। कैलसीफाइड मिट्टी आमतौर पर थोड़ा लीचिंग का प्रदर्शन करती है, हालांकि अनुचित भूमि प्रबंधन से पर्याप्त लीचिंग हो सकती है और इस प्रकार मिट्टी की उर्वरता का नुकसान होता है। अत्यधिक सिंचित होने पर कैल्सीफाइड मृदा प्रोफाइल वाले रेगिस्तान उपजाऊ हो सकते हैं, हालांकि आवश्यक पानी की मात्रा एक समस्या है। दो अन्य मृदा गठन प्रक्रियाएं, हालांकि, प्रोफाइल का नेतृत्व करती हैं जहां लीचिंग पोषक तत्वों के वितरण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। ये प्रक्रियाएँ पार्श्वीकरण और पॉडज़ोलिज़ेशन हैं।
Laterization
एक लेटराइट मिट्टी का प्रोफ़ाइल अक्सर गर्म, नमी से भरे उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में बनता है, जहां रासायनिक प्रक्रियाएं तेजी से मिट्टी के लिए अधिक मूल सामग्री को प्रस्तुत करने के लिए चट्टान को तोड़ती हैं। अपघटन बहुत जल्दी होता है, लेकिन मिट्टी में पुनर्नवीनीकरण पोषक तत्व तेजी से अन्य वनस्पति द्वारा वापस खींच लिए जाते हैं। शेष पोषक तत्वों को पानी के द्वारा ऊपरी परतों से बाहर निकाला जाता है, इसलिए वे जिस वनस्पति का समर्थन करते हैं, उसकी रसीली प्रकृति के बावजूद, ये मिट्टी वास्तव में पोषक तत्व-खराब होती हैं। लगभग सभी पोषक तत्व वास्तव में वनस्पति द्वारा ही निहित होते हैं, और जब यह हटा दिया जाता है तो मिट्टी कृषि के लिए अनुपयुक्त होती है।
Podzolization
समशीतोष्ण क्षेत्रों के ठंडे जंगलों में भी मिट्टी में भारी लीचिंग की सुविधा है। सतह पर विघटित कूड़े कार्बनिक अम्लों में समृद्ध है, जो मिट्टी की सबसे ऊपरी परतों से खनिज पोषक तत्वों को प्राप्त करने में सहायता करते हैं। महीन मिट्टी के कण भी एक मोटे, पोषक तत्व-खराब ऊपरी परत को पीछे छोड़ते हुए नीचे की ओर जाते हैं। इस बीच, सबसॉइल, भरपूर मात्रा में मिट्टी के साथ समाप्त हो जाता है और इस तरह समय के साथ अधिक अभेद्य हो जाता है। यह पूरी स्थिति पेड़ों और झाड़ियों के लिए अच्छी तरह से काम करती है, जो जड़ों से ऊपर तक पहुंचती हैं और ऊपर की परत के नीचे पहुंचती हैं; लेकिन घास के लिए, यह मामलों की अवांछनीय स्थिति है। देवदार के जंगलों में मिट्टी चीड़ के जंगलों की तुलना में कम अम्लीय होती है।
