अग्नि चींटी से एक काटने काफी दर्दनाक है, और त्वचा के खिलाफ एक जलाया हुआ मैच दबाने जैसा महसूस होता है। जबकि केवल 1 प्रतिशत आबादी को एंटी-वेनम से एलर्जी है, एक परेशान कॉलोनी से कई काटने से किसी को भी गंभीर प्रतिक्रिया हो सकती है। अपने आप को, बच्चों और पालतू जानवरों को बचाने के लिए, अग्नि चींटियों को पहचानना और नियंत्रित करना महत्वपूर्ण है, इससे पहले कि कोई काट ले। यह मुश्किल हो सकता है, क्योंकि सभी आग चींटियां लाल नहीं होती हैं और सभी लाल चींटियां आग चींटियां नहीं होती हैं। उचित चींटी पहचान के लिए बहुत करीब से देखने की आवश्यकता होती है।
दिखावट
संयुक्त राज्य अमेरिका में अग्नि चींटियों की पांच प्रजातियां हैं, जिनका रंग चमकीले लाल से काले तक है। ये प्रजातियां हैं:
- देशी दक्षिणी आग चींटियों (सोलेनोप्सिस ज़ाइलोनी)
- उष्णकटिबंधीय आग चींटियों (सोलेनोप्सिस जनीनत)
- रेगिस्तान आग चींटियों (सोलेनोप्सिस औरिया तथा सोलेनोप्सिस एंब्लीचिला)
- छोटी आग चींटियों (वासमनिया एरोप्रैक्टेटा)
- लाल आयातित आग चींटियों (सोलेनोप्सिस इनविक्टा).
सभी लेकिन लाल आयातित आग चींटियों संयुक्त राज्य अमेरिका के मूल निवासी हैं। लाल आयातित आग चींटी को गलती से 1930 के आसपास अमेरिका में लाया गया था और यह एक समस्याग्रस्त आक्रामक प्रजाति है। ये पाँच चींटी प्रजातियाँ आकार के साथ-साथ रंग में भिन्न होती हैं, जिनकी लंबाई 1/8 से 1/4 इंच तक होती है। हालाँकि अग्नि चींटियाँ रंग और आकार में भिन्न होती हैं, फिर भी उनकी पहचान अन्य विशेषताओं में होती है। अन्य चींटियों के विपरीत, अग्नि चींटियों के वक्ष और पेट के बीच दो धक्कों होते हैं, जिन्हें पेटीओल्स कहा जाता है। अग्नि चींटियों को अन्य चींटियों की तरह अपने एंटीना में एक कोहनी, या झुकना पड़ता है। वे अद्वितीय हैं, हालांकि, इस तथ्य में कि प्रत्येक ऐन्टेना में 10 अलग-अलग खंड होते हैं, कोहनी पहली बार होती है। शेष नौ खंड मोड़ के बाद होते हैं। चूंकि रंग और आकार अकेले आग की चींटियों को भेद करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं, इसलिए उपस्थिति द्वारा उन्हें पहचानने के लिए निकट संपर्क की आवश्यकता होती है। सौभाग्य से, वहाँ पहचान के तरीके हैं कि इस तरह के एक अंतरंग परीक्षा की आवश्यकता नहीं है।
स्थान
चींटियों का स्थान एक संकेत है कि वे अग्नि चींटियां हैं या नहीं। अग्नि चींटियों को गर्म जलवायु की तरह और पूरे दक्षिणी राज्यों में आराम से रहते हैं। आयातित आग चींटियों को उत्तर में एक मैरीलैंड, मिसौरी और केंटकी के रूप में पाया गया है, लेकिन यह दुर्लभ है। यदि आप एक उत्तरी राज्य में रहते हैं, तो आप शायद आग चींटियों से नहीं निपटेंगे। हालाँकि, यदि आप अलबामा, अरकंसास, कैलिफोर्निया, फ्लोरिडा, जॉर्जिया, लुइसियाना, मिसिसिपी, न्यू मैक्सिको, उत्तरी कैरोलिना, ओक्लाहोमा, दक्षिण कैरोलिना, टेनेसी, टेक्सास या वर्जीनिया में रहते हैं, जहां आग चींटियों को रहने के लिए जाना जाता है। जहाँ आप घोंसला बनाते हैं, उसके आधार पर आप अग्नि चींटियों को भी पहचान सकते हैं। अग्नि चींटियाँ मिट्टी के टीलों का निर्माण करती हैं जो छोटे धक्कों से लेकर 18 इंच तक ऊँचाई तक होती हैं। ये टीले नियमित एंथिल की तरह शीर्ष पर एक उद्घाटन नहीं होते हैं, और आमतौर पर नदी के किनारे और सिंचित लॉन जैसे नम क्षेत्रों में स्थित होते हैं। बारिश के बाद आपके लॉन में घाव दिखाई दे सकते हैं।
व्यवहार संकेत
आग चींटियों अन्य चींटियों की तरह लग सकता है, लेकिन वे उनकी तरह काम नहीं करते हैं। आग चींटियों अधिक आक्रामक हैं। जब एक आग चींटी का घोंसला परेशान होता है, तो चींटियां तेजी से टीले से बाहर निकलने लगती हैं, लड़ाई की तलाश में। अगर आपको एंथिल मिल गया है और निश्चित नहीं है कि आपके पास आग चींटियां हैं, तो घोंसले को परेशान करके चींटियों के व्यवहार का परीक्षण करें। बेशक, अपने शरीर के साथ ऐसा करने की सिफारिश नहीं की जाती है। इसके बजाय, एक लंबी छड़ी, पोल या फावड़ा के साथ टीले पर प्रहार करें, और फिर जल्दी से दूर जाएं ताकि चींटियों को पुल के रूप में उपकरण का उपयोग न करें। यदि टीला अग्नि चींटी का घोंसला है, तो चींटियाँ लगभग तुरंत झपकी लेना शुरू कर देंगी। अन्य चींटी प्रजातियों को प्रतिक्रिया देने में अधिक समय लगेगा, यदि वे ऐसा करती हैं। अग्नि चींटियां परेशान होने पर ऊर्ध्वाधर सतहों पर भी चढ़ती हैं, इसलिए चींटी के टीले के चारों ओर घास के ब्लेड, छड़ें और अन्य मलबे पर चढ़ने के लिए उन्हें देखें। यह विधि बहुत वैज्ञानिक नहीं है, लेकिन यह प्रभावी है।
नमूना संग्रहण
यदि आप अभी भी निश्चित नहीं हैं कि आप किसके साथ काम कर रहे हैं, तो पहचान के लिए अपने स्थानीय संहारक या विस्तार कार्यालय में ले जाने के लिए कुछ चींटियों को इकट्ठा करें। ऐसा करने के लिए, रबर वर्क दस्ताने की एक जोड़ी पर खींचें और चींटियों को सतह पर चढ़ने से रोकने के लिए बेबी पाउडर या तालक के साथ उन्हें धूल दें। रगड़ शराब के साथ एक शीशी या छोटा जार भरें, और धीरे से एंथिल के शीर्ष पर रखें। जब चींटियों का पता लगाने के लिए आते हैं, तो वे जार के बाहर चढ़ जाएंगे और शराब में गिर जाएंगे, जहां वे मर जाएंगे। एक बार जब आपके पास जार में लगभग 30 चींटियां हों, तो इसे जल्दी से टीले से हटा दें और इस पर ढक्कन लगाएं। बाहर से किसी भी चींटियों को हटाने के लिए घास में लिपटे जार को रगड़ें, और पहचान के लिए अपने नमूने को एक पेशेवर के पास ले जाएं।
