उनके बहुत बड़े कशेरुकी चचेरे भाई की तरह जो प्राकृतिक इतिहास के संग्रहालयों में हर जगह इतनी प्रमुखता से मौजूद हैं, पौधे भी जीवाश्म बन सकते हैं और हमें अतीत में एक खिड़की प्रदान करते हैं। पौधों के जीवाश्म छह व्यापक श्रेणियों में से एक में पाए जाते हैं। हालांकि, कैलिफोर्निया जीवाश्म विज्ञान विश्वविद्यालय के अनुसार, कुछ जीवाश्म कई श्रेणियों में या किसी भी श्रेणी के बाहर गिर सकते हैं।
पौधे के जीवाश्म या तो दो या तीन-आयामी हो सकते हैं।संपीड़न जीवाश्म
ये पौधे जीवाश्म पौधों के दो-आयामी छाप हैं जो जीवाश्म प्रक्रिया के दौरान बदल दिए गए हैं और पौधे के एक फ्लैट छाप में धमाके हुए हैं जो वे एक बार थे। ये जीवाश्म अक्सर कुछ कार्बनिक पदार्थों को बनाए रखते हैं। संपीड़न जीवाश्मों के सामान्य उदाहरण कोयला और पीट में पाए जा सकते हैं, जिनमें कई प्रकार के संचित जीवाश्म पौधे होते हैं।
छाप जीवाश्म
छाप जीवाश्म संपीड़न जीवाश्म के समान होते हैं, जिसमें वे दोनों दो आयामी होते हैं, लेकिन ये जीवाश्म पौधे के अवशेष नहीं होते हैं और इनमें कार्बनिक पदार्थ नहीं होते हैं। इंप्रेशन जीवाश्म अनिवार्य रूप से कुछ महीन या मुलायम तलछट, जैसे मिट्टी या गाद में संयंत्र सामग्री की छाप छोड़ते हैं। एक बार जब पौधे की मात्रा कम हो जाती है, तो यह प्रभाव बना रहता है।
कास्ट और मोल्ड जीवाश्म
मोल्ड और कास्ट जीवाश्म तीन आयामी जीवाश्म हैं जो कभी-कभी कुछ कार्बनिक पदार्थों को बनाए रखते हैं। ये जीवाश्म तब बनते हैं जब तलछट पौधे (कास्ट) में खाली जगह में या पौधे के सड़ने से पहले पौधे के आसपास (मोल्ड) से भर जाती है। ये जीवाश्म पौधे की बाहरी विशेषताओं को रिकॉर्ड करते हैं, लेकिन सेलुलर जानकारी को प्रकट नहीं करते हैं।
पर्मीनेलाइज़ेशन जीवाश्म
Permineralization एक ऐसी प्रक्रिया है, जिसके माध्यम से पौधे की सामग्री खराब होने से पहले खनिज समृद्ध तरल द्वारा संसेचन या अनुमति हो जाती है। खनिज पौधे में रिसते हैं और फिर तीन आयामी जीवाश्म बनाते हैं। क्योंकि तरल पौधे के सभी भागों में रिस सकता है, इसलिए ये जीवाश्म अक्सर पौधे की आंतरिक संरचना के बारे में अत्यधिक विस्तृत जानकारी देते हैं। पेट्रिफ़ाइड लकड़ी एक पर्मीनेलाइज़ेशन जीवाश्म का एक सामान्य उदाहरण है।
संघनन जीवाश्म
संपीड़न की तरह, संघनन जीवाश्म पौधों के वॉल्यूम संस्करण कम हो जाते हैं, हालांकि वे तीन आयामी होते हैं और आमतौर पर खनिज नहीं होते हैं। ये जीवाश्म कार्बनिक सामग्री को बनाए रखते हैं और अक्सर पीट, लिग्नाइट कोयले और नरम तलछट में पाए जाते हैं।
आणविक जीवाश्म
आणविक जीवाश्म पौधे सामग्री के रासायनिक अवशेष हैं। आणविक जीवाश्म वे हैं जो पौधे के रासायनिक मेकअप को प्रकट करते हैं और इसमें जीवाश्म डीएनए और आरएनए भी हो सकते हैं। आणविक जीवाश्म सामग्री का अध्ययन करते समय मास स्पेक्ट्रोमेट्री, स्पेक्ट्रोफोटोमेट्री और अन्य उन्नत क्रोमैटोग्राफिक तकनीकों को अक्सर नियोजित किया जाता है।
