पौधे अकार्बनिक यौगिकों से अपने भोजन को एक प्रक्रिया के माध्यम से बनाते हैं जिसे प्रकाश संश्लेषण कहा जाता है जो पत्तियों में होता है। प्रकाश संश्लेषण के लिए आवश्यक तत्व प्रकाश, पानी और कार्बन डाइऑक्साइड हैं। प्रकाश संश्लेषण की दर उपलब्ध इन सामग्रियों की मात्रा से प्रभावित होगी, साथ ही साथ तापमान भी। प्रकाश संश्लेषण के अंतिम उत्पाद ऑक्सीजन हैं, जो पौधे छोड़ते हैं, और कार्बोहाइड्रेट, जो ऊर्जा के पौधों का स्रोत बन जाते हैं। ग्लूकोज की मूल संरचना का निर्माण, पौधे प्रकाश संश्लेषण का उपयोग करके कई और अधिक जटिल कार्बन-आधारित रसायनों को उनके विकास और अस्तित्व के लिए आवश्यक बनाते हैं।
कैसे पौधे अपना भोजन बनाते हैं?
एक पत्ती में क्लोरोप्लास्टसबसे पहले, जड़ों के माध्यम से अवशोषित पानी पत्तियों पर उगता है और क्लोरोप्लास्ट नामक विशेष कोशिकाओं में प्रवेश करता है। इन कोशिकाओं में क्लोरोफिल होता है, एक हरे रंग का वर्णक जो हरे रंग की तरंग दैर्ध्य को प्रतिबिंबित करके अपना रंग देता है। अधिक महत्वपूर्ण बात, क्लोरोफिल स्पेक्ट्रम के लाल और नीले भागों में प्रकाश को अवशोषित करता है और इसका उपयोग एक महत्वपूर्ण रासायनिक प्रतिक्रिया को शक्ति प्रदान करने के लिए करता है। क्लोरोप्लास्ट के अंदर, क्लोरोफिल अणु प्रकाश के एक फोटॉन और एक इलेक्ट्रॉन के बदले में अवशोषित करते हैं। रासायनिक प्रतिक्रियाओं की एक श्रृंखला इस प्रकार है, जो अंततः पत्ती में पानी के अणुओं से खोए हुए इलेक्ट्रॉन को बदल देती है। इस प्रक्रिया में, पानी में ऑक्सीजन परमाणु हाइड्रोजन परमाणुओं से अलग हो जाता है और अपशिष्ट के रूप में बाहर निकल जाता है। शेष हाइड्रोजन एकत्र किया जाता है और अंततः एक कार्बोहाइड्रेट अणु में संश्लेषित किया जाता है।
संयंत्र के लिए वास्तविक भोजन बनाने वाली प्रक्रिया को प्रकाश की आवश्यकता नहीं होती है, इसलिए इसे एक अंधेरे प्रतिक्रिया कहा जाता है। स्ट्रोमा नामक पत्ती के एक अन्य भाग में, पर्यावरण से अवशोषित कार्बन डाइऑक्साइड को कार्बन और ऑक्सीजन में कम किया जाता है। फिर से, ऑक्सीजन को भागने की अनुमति है, लेकिन कार्बन एक सरल चीनी बनाने के लिए पहली प्रक्रिया के हाइड्रोजन अंत उत्पाद के साथ जोड़ती है। संरचना या पोषण के लिए इन पौधों को लगभग किसी भी कार्बनिक यौगिक का उत्पादन करने के लिए संयोजित या संशोधित किया जा सकता है।
पौधे सीधे प्रकाश ऊर्जा का उपयोग नहीं करते हैं, लेकिन इसे रासायनिक ऊर्जा में बदलना चाहिए। एक पत्ती को मारने वाले प्रकाश में से प्रकाश संश्लेषण के लिए केवल 5 प्रतिशत का उपयोग किया जाता है, और उसमें से केवल 30 से 50 प्रतिशत ही कोशिका के लिए रासायनिक ऊर्जा के रूप में संचित हो जाते हैं। फिर भी, प्रकाश संश्लेषण एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया है, न केवल पौधों के लिए, बल्कि मानव सहित सभी ऑक्सीजन श्वास जीवों के लिए। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह शुरुआती हरे पौधों और शैवाल में प्रकाश संश्लेषण था जिसने पृथ्वी के सांस लेने का वातावरण बनाया। आज भी, पौधों में पर्यावरण को फिर से भरना जारी है, हानिकारक कार्बन डाइऑक्साइड को जीवन-निर्वाह ऑक्सीजन में फ़िल्टर करना।
