हालाँकि इटैलियन और दक्षिण पूर्व एशियाई कुकरी में लोकप्रिय, तुलसी या मीठी तुलसी (Ocimum basilicum) मूल रूप से भारत की है। यह सुगंधित पत्तियों के साथ एक वार्षिक जड़ी बूटी है जो टकसालों (लामियासी) से निकटता से संबंधित है। तुलसी के सुगंधित पत्ते, लौंग और काली मिर्च के संकेत के साथ, व्यापक रूप से एक ताजा सलाद घटक के रूप में और सूप और स्ट्यू में उपयोग किया जाता है।
तुलसी के पत्तों को सलाद में शामिल किया जाता है।संयंत्र विवरण
मीठी तुलसी 20 इंच तक ठंढ-निविदा वार्षिक झाड़ियों के रूप में बढ़ती है। चमकदार, अंडाकार पत्तियां 4 इंच लंबी हो सकती हैं, और उपजी सख्त और प्रोफ़ाइल में चौकोर होती हैं। तुलसी के पौधे सफेद फूलों की पत्तियों का उत्पादन करते हैं, इसके बाद छोटे, काले बीज होते हैं।
Cultivars
यहाँ बैंगनी तुलसी का एक उदाहरण दिया गया है।Genovese तुलसी (O. b। Var। Genovese) पारंपरिक रूप से पेस्टो बनाने के लिए उपयोग की जाने वाली मिठाई तुलसी की एक किस्म है। थाई तुलसी (O. b। Var। Thyriflorum) में बड़ी, नुकीली पत्तियाँ और बैंगनी, भूरे रंग की तने वाली पत्तियाँ 36 इंच तक ऊँची होती हैं। यह थाई पवित्र तुलसी (Ocimum tenuiflorum) के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए, एक अलग लेकिन बारीकी से संबंधित तुलसी प्रजाति। नींबू तुलसी (O. b। Var। Citriodorum) में महीन पत्तियाँ और एक सिट्रस गंध होती है।
प्रचार
तुलसी के बीज 65 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक तापमान पर अंकुरित होते हैं। अंतिम ठंढ से छह से आठ सप्ताह पहले बीज बोएं। बीज को मिट्टी के 1/4 इंच के साथ कवर करें। 6 इंच लंबा और तापमान 50 डिग्री फेरनहाइट से अधिक हो जाने पर सीडलिंग रोपाई के लिए तैयार हो जाती है।
खेती
तुलसी की सभी संभावनाएं समाप्त हो जाने के बाद, तुलसी के पौधे की रोपाई करें। तुलसी के पौधे धूप की स्थिति में समृद्ध होते हैं लेकिन अच्छी तरह से सूखा हुआ मिट्टी और प्रचुर मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है, खासकर गर्मियों के दौरान। पौधों के बीच 2 फीट और पंक्तियों के बीच 3 फीट छोड़ दें। प्रति 100 वर्ग फीट में कम नाइट्रोजन (5-10-10) दानेदार उर्वरक के 3 पाउंड का उपयोग करके रोपण पर खाद डालें। मिट्टी को नम रखने के लिए तुलसी के पौधों के चारों ओर 3 इंच की गीली घास या देवदार की सुई या पत्ती के कूड़े को लगाएं।
पाक उपयोग
मीठे तुलसी को पारंपरिक रूप से इतालवी व्यंजनों में टमाटर के साथ प्रयोग किया जाता है, लेकिन इसका पुदीना स्वाद बैंगन और तोरी जैसी सब्जियों के साथ भी जाता है। ताजा तुलसी के पत्ते टमाटर के सलाद में उपयोग किए जाते हैं और पेस्टो सॉस में एक महत्वपूर्ण घटक होते हैं। तुलसी को अंतिम क्षण में पकाए गए व्यंजनों में सबसे अच्छा जोड़ा जाता है, क्योंकि इसका स्वाद गर्मी से फैलता है।
