गोल्डन शैवाल एककोशिकीय जीव हैं जो वर्ग क्रिसोस्फीके को सौंपा गया है। ये जीव ज्यादातर मीठे पानी के क्षेत्रों जैसे झीलों, नदियों और तालाबों में पाए जाते हैं। आम तौर पर, गोल्डन शैवाल मुक्त तैराकी जीवों के रूप में देखे जाते हैं, जबकि कुछ प्रजातियां औपनिवेशिक व्यवहार दर्शाती हैं। गोल्डन शैवाल को एक पारिस्थितिकी तंत्र की खाद्य श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है, क्योंकि वे महत्वपूर्ण जीवों के लिए प्राथमिक खाद्य स्रोत हैं और उनकी उपस्थिति श्रृंखला में उच्च खाद्य स्रोतों की प्रचुरता में योगदान करती है।
गोल्डन शैवाल शब्द को 1,200 से अधिक अलग जीवों पर लागू किया जाता है।प्रकाश संश्लेषण
प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया द्वारा स्वर्ण शैवाल अपना भोजन स्वयं बनाता और संग्रहीत करता है। प्रकाश संश्लेषण वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा पौधे, शैवाल और कुछ प्रकार के बैक्टीरिया सूर्य के प्रकाश में ऊर्जा का उपयोग करके कार्बन डाइऑक्साइड को कार्बनिक पदार्थों में परिवर्तित करते हैं। कार्बनिक पदार्थ को चीनी के बंधन में संग्रहीत किया जाता है और इसका उपयोग स्वर्ण शैवाल द्वारा खाद्य स्रोत के रूप में किया जाता है। पृथ्वी पर सभी जीवन की खाद्य श्रृंखला में प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया महत्वपूर्ण है, क्योंकि जीव जो प्रकाश ऊर्जा को ग्लूकोज में परिवर्तित करते हैं वे शाकाहारी जीवों के लिए एक खाद्य स्रोत हैं जो दूसरों के लिए एक खाद्य स्रोत हैं।
कोशिका विभाजन
गोल्डन शैवाल का अधिकांश भाग कोशिका विभाजन या एक ज़ोस्पोर के उत्पादन द्वारा प्रजनन करता है। कोशिका विभाजन या विखंडन एक ऐसी प्रक्रिया है जिसके द्वारा कुछ एककोशिकीय जीवों में एक बिल्कुल नया जीव उत्पन्न होता है। ज़ोस्पोर एक अलैंगिक जीव है जो एक पूंछ जैसे प्रक्षेपण या फ्लैगेलम के उपयोग से चलता है।
ताजा पानी
हालांकि गोल्डन शैवाल के रूप में वर्गीकृत कई जीव समुद्री जल में पाए जा सकते हैं, अधिकांश गोल्डन शैवाल ताजे पानी के वातावरण में व्याप्त हैं। जीव मीठे पानी वाले क्षेत्रों के पारिस्थितिक तंत्र के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे प्रचुर मात्रा में ज़ोप्लांकटन के लिए प्राथमिक खाद्य स्रोत के रूप में कार्य करते हैं जो पानी के उन निकायों में निवास करते हैं। ज़ोप्लांकटन को तब बड़े जीवों द्वारा खा लिया जाता है जो पारिस्थितिकी तंत्र की खाद्य श्रृंखला की एक महत्वपूर्ण कड़ी है।
